Id-dikjarazzjoni tal-Istati Uniti dwar it-tmiem tal-“emerġenza tas-saħħa pubblika” hija pass importanti fil-ġlieda kontra s-SARS-CoV-2. Fl-aqwa tiegħu, il-virus qatel miljuni ta’ nies madwar id-dinja, ħarbat kompletament il-ħajjiet u biddel fundamentalment il-kura tas-saħħa. Waħda mill-aktar bidliet viżibbli fis-settur tal-kura tas-saħħa hija r-rekwiżit li l-persunal kollu jilbes maskri, miżura mmirata lejn l-implimentazzjoni tal-kontroll tas-sors u l-protezzjoni mill-esponiment għal kulħadd fil-faċilitajiet tal-kura tas-saħħa, u b’hekk tnaqqas it-tixrid tas-SARS-CoV-2 fil-faċilitajiet tal-kura tas-saħħa. Madankollu, bit-tmiem tal-“emerġenza tas-saħħa pubblika”, ħafna ċentri mediċi fl-Istati Uniti issa m’għadhomx jeħtieġu l-ilbies tal-maskri għall-persunal kollu, u reġgħu lura (kif kien il-każ qabel l-epidemija) għall-ħtieġa li l-ilbies tal-maskri jsir biss f’ċerti ċirkostanzi (bħal meta l-persunal mediku jikkura infezzjonijiet respiratorji potenzjalment infettivi).
Huwa raġonevoli li l-maskri m'għandhomx jibqgħu meħtieġa barra mill-faċilitajiet tal-kura tas-saħħa. L-immunità miksuba mit-tilqim u l-infezzjoni bil-virus, flimkien mad-disponibbiltà ta' metodi dijanjostiċi rapidi u għażliet ta' trattament effettivi, naqqset b'mod sinifikanti l-morbidità u l-mortalità assoċjati mas-SARS-CoV-2. Il-biċċa l-kbira tal-infezzjonijiet tas-SARS-CoV-2 mhumiex aktar problematiċi mill-influwenza u viruses respiratorji oħra li ħafna minna ilna nittolleraw għal tant żmien li ma nħossunix obbligati li nilbsu l-maskri.
Iżda l-analoġija ma tapplikax eżattament għall-kura tas-saħħa, għal żewġ raġunijiet. L-ewwel, il-pazjenti rikoverati fl-isptar huma differenti mill-popolazzjoni mhux rikoverata fl-isptar. Kif jissuġġerixxi l-isem, l-isptarijiet jiġbru l-aktar nies vulnerabbli fis-soċjetà kollha, u dawn jinsabu fi stat vulnerabbli ħafna (jiġifieri emerġenza). Il-vaċċini u t-trattamenti kontra s-SARS-CoV-2 naqqsu l-morbidità u l-mortalità assoċjati mal-infezzjoni tas-SARS-CoV-2 fil-biċċa l-kbira tal-popolazzjonijiet, iżda xi popolazzjonijiet jibqgħu f'riskju ogħla ta' mard sever u mewt, inklużi l-anzjani, popolazzjonijiet immunokompromessi, u nies b'komorbiditajiet serji, bħal mard kroniku tal-pulmun jew tal-qalb. Dawn il-membri tal-popolazzjoni jiffurmaw proporzjon kbir ta' pazjenti rikoverati fl-isptar fi kwalunkwe ħin partikolari, u ħafna minnhom jagħmlu wkoll żjarat frekwenti f'pazjenti esterni.
It-tieni, infezzjonijiet nosokomjali kkawżati minn viruses respiratorji għajr is-SARS-CoV-2 huma komuni iżda mhux apprezzati biżżejjed, kif inhuma l-effetti avversi li dawn il-viruses jista’ jkollhom fuq is-saħħa ta’ pazjenti vulnerabbli. L-influwenza, il-virus sinċizjali respiratorju (RSV), il-metapnewmovirus uman, il-virus tal-parinfluwenza u viruses respiratorji oħra għandhom frekwenza sorprendentament għolja ta’ trasmissjoni nosokomjali u gruppi ta’ każijiet. Mill-inqas wieħed minn kull ħames każijiet ta’ pulmonite akkwistata fl-isptar jista’ jkun ikkawżat minn virus, aktar milli minn batterji.
Barra minn hekk, mard assoċjat ma' viruses respiratorji mhuwiex limitat għall-pnewmonja. Il-virus jista' jwassal ukoll għall-aggravar tal-mard sottostanti tal-pazjenti, li jista' jikkawża ħsara kbira. Infezzjoni virali respiratorja akuta hija kawża rikonoxxuta ta' mard pulmonari ostruttiv, aggravar ta' insuffiċjenza tal-qalb, arritmija, avvenimenti iskemiċi, avvenimenti newroloġiċi u mewt. L-influwenza waħedha hija assoċjata ma' sa 50,000 mewt fl-Istati Uniti kull sena. Miżuri mmirati biex itaffu l-ħsara relatata mal-influwenza, bħat-tilqim, jistgħu jnaqqsu l-inċidenza ta' avvenimenti iskemiċi, arritmiji, aggravamenti ta' insuffiċjenza tal-qalb, u mewt f'pazjenti b'riskju għoli.
Minn dawn il-perspettivi, l-ilbies ta' maskri f'faċilitajiet tal-kura tas-saħħa għadu jagħmel sens. Il-maskri jnaqqsu t-tixrid ta' viruses respiratorji kemm minn nies infettati b'mod ikkonfermat kif ukoll minn nies infettati b'mod mhux ikkonfermat. SARS-CoV-2, viruses tal-influwenza, RSV, u viruses respiratorji oħra jistgħu jikkawżaw infezzjonijiet ħfief u bla sintomi, għalhekk il-ħaddiema u l-viżitaturi jistgħu ma jkunux konxji li huma infettati, iżda nies bla sintomi u presintomatiċi xorta waħda huma kontaġjużi u jistgħu jxerrdu l-infezzjoni lill-pazjenti.
GB'mod ġenerali, il-"preżenteiżmu" (li wieħed jiġi għax-xogħol minkejja li jħossu ma jiflaħx) għadu mifrux, minkejja t-talbiet ripetuti mill-mexxejja tas-sistema tas-saħħa biex ħaddiema sintomatiċi jibqgħu d-dar. Anke fl-aqwa tat-tifqigħa, xi sistemi tas-saħħa rrappurtaw li 50% tal-persunal iddijanjostikat bis-SARS-CoV-2 ġie għax-xogħol b'sintomi. Studji qabel u matul it-tifqigħa jissuġġerixxu li l-ilbies ta' maskri mill-ħaddiema tal-kura tas-saħħa jista' jnaqqas l-infezzjonijiet virali respiratorji akkwistati fl-isptar b'madwar 60.%
Ħin tal-posta: 22 ta' Lulju 2023